Studie našeho týmu a pozorovatelů z mnoha zemí přinesly četné informace, jak si volně žijící kočky rozdělují a využívají své okolí a svůj domov. Poznatky mají veskrze důsledky pro život koček u nás doma.
Na rozdíl od svých divokých předků, nechovají se naše dnešní kočky už teritoriálně v klasickém smyslu, tedy že se rajóny jejich toulek nepřekrývají. Kočky, které žijí v jednom domě či na tomtéž statku, si dělí nejen jádro své oblasti potulek, nýbrž také okolní pole, kam chodí na lov myší a na pravidelné vycházky. Naše kočky loví samy, většinou v rozdílných časech, ačkoliv mnohdy potkáme i dvě kočky na jednom poli současně.
Uvnitř jádra areálu se k sobě samičky obvykle chovají přátelsky. To má možná co do činění s tím, že sdílejí zdroj potravy (krmivo a mléko) společně. K samičkám ze sousedních domácností nebo dvorů jsou naproti tomu netolerantní. V našich hustě osídlených městech a předměstích se soužití komplikuje navíc tím, že mnozí přátelé koček nekrmí jen své vlastní, nýbrž i kočky sousedů.
Čím více je k dispozici krmiva, tím menší je oblast potulek, o to méně daleko se kočky toulajía tím vyšší je hustota koček uvnitř oblasti. Přitom existují enormní rozdíly ve velikostech oblastí. U koček – samiček mezi 0,020 hektaru (200 m2) a 120 hektary; u kocourů mezi 0,4 a 990 hektary, přičemž potentní zvířata mají většinou větší oblasti potulek než kastrovaná.
Uvnitř oblasti potulek je celý život kočky. Uspokojuje zde všechny biologické a sociální potřeby. V jádře areálu nachází potravu, vodu, místa spánku a odpočinku a přátelsky smýšlející kočky i lidi. V okolní oblasti loví kořist, zkoumají a kontrolují jiné kočky. Nekastrovaní kocouři navštěvují jádra areálů několika samiček, aby nepropásli žádnou dobu jejich hárání, pokud tyto nejsou vykastrované.
A co kočky ve městě?
Nejprve jsme zjistili, že i ta nejmenší oblast potulek je větší než běžný byt. To znamená, že bychom měli zařídit byt s rozvahou, aby zvířata měla dosti příležitosti k uspokojení svých potřeb.
Zvláště významný je poslední pohled: Kočky, které po většinu svého života směly ven, jsou prostě zvyklé na velké množství dojmů v rozmanitém prostředí, než aby mohly být později spokojené pouze v bytě. Jedinou situací, při které existuje šance, že se to podaří, je tehdy, když se citlivý kočičí přítel zdržuje hodně doma a je kdykoli připraven splnit potřebu zvířecího kontaktu.
